Familien i El Paso

Vi har gæster i denne uge. Hvis nogen skulle have glemt det.

De ankom i onsdags og siden har vi stort set været ude på tur hver eneste dag.

Mest shopping, skal det dog lige tilføjes. Ikke fordi jeg insisterer, men fordi der er så mange ting, man ikke kan undvære.

Vi har dog også hygget os. “Drengene” (Erik, Erling og Rasmus) har fx været ude og køre - nej ikke markræs - men ørkenræs.

Og det var ikke kun mig der tog billeder

I weekenden kørte vi en lang tur. Var først i Juarez og vise dem hvor Erik arbejder, dernæst i Palomas og spise frokost og købe tequila, og i Deming hvor vi fik lappet vores punkterede bagdæk.

Fra Deming kørte vi gennem et pas til Silver City og uden vi vidste det var der Blues Festival og byen var fyldt op med Harley Davidson-bikere og deres piger. Flot at se på må man sige.

Vi valgte dog at køre hjem fra Silver City og overnatte derhjemme, inden vi søndag kørte mod Carlsbad Caverns, en af verdens største drypstenshuler. Det var en lang tur, men det var absolut køreturen værd. For undervejs ser man jo også de store vidder, forskellen på ørken og prærie og store bjergformationer, som det kan være svært at forestille sig, engang var havbund.

Mandag var det Memorial Day og derfor var det lidt svært at få gjort de sidste indkøb, så vi må på den igen i dag. Men jeg klager ikke

Fra i morgen er der et stramt program : Hike i Aquirre Springs ved Las Cruses, derefter pakker vi og kører til Tucson, hvor vi vil overnatte. Torsdag kører vi mod Grand Canyon og fredag over Hoover Dam mod Las Vegas. Hvor jeg tror vi vil blive i 2 dage. Og derefter Los Angeles, inden vi mandag skal sige farvel til vores gæster, som flyver hjem tirsdag. Og så har vi travlt med at køre hjemad, så vi kan mødes med Kasper, som lander i El Paso tirsdag eftermiddag. Og så skal der vaskes og pakkes, inden vi selv rejser til Danmark den 6. juni. Men det er der selvfølgelig meget længe til……

For første gang siden vi er flyttet herover, har vi oplevet en punktering. Det skulle jo nok komme på et eller andet tidspunkt, og det var altså lørdag formiddag.

Vi var på tur med vores gæster, og skulle køre en strækning langs den mexicanske grænse, hvor der flere gange i år er rapporteret skyderi. Der patruljeres meget med både border patrol og politi, på trods af, at der ikke er ret meget trafik. Men det er åbenbart kun biler, der er få af, åbenbart er der rigtig mange som søger over grænsen til New Mexico lige på dette sted, og narkobander jagter hinanden.

Derfor var jeg heller ikke ovenud begejstret, da Erik - efter at vi var kørt over en dyrerist på vejen med fuld fart - kunne høre et højt smæld, og efter ca. 5 minutter kunne se at trykket i venstre baghjul faldt - meget hurtigt endda.

Vi var ca. 30 minutters kørsel fra Palomas, hvor planen var at køre over og få frokost, og vi satsede lidt på at dækket ville holde så længe. Efter 10 minutters kørsel holdt vi dog ind, konstaterede at luften ikke bare langsomt sivede ud af dækket, nej det fløjtede med fuld fart ud. Vi sprang ind i bilen igen og håbede på at når trykket efterhånden var blevet lavt, ville det tage lidt længere for resten af luften at sive ud, så vi forhåbentlig kunne finde en mekaniker i den nærmeste by.

Men nej. Efter yderligere 5 minutter var dæktrykket nået ned på 15 psi og Erik turde simpelthen ikke køre længere. Så vi holdt ind.

3 mand så på (og en fotograferede begivenheden) mens 1 person arbejdede.

Og vi kunne konstatere at det var et overordentligt stort søm, vi havde formået at få ind i dækket.

Eller søm var nok for meget sagt. Min onkel siger det hedder en afstandsklods, og sandsynligvis er noget en lastbil har tabt.

Bilen kom nu til at se latterlig ud med reservehjul på, men køre kunne vi heldigvis bagefter.

Da vi kom til Columbus, var der heldigvis en mekaniker som reklamerede med, at han kunne lappe punkterede dæk, men en kunde var lige kommet før os, så vi kom til at vente et kvarters tid.

Så kunne vi jo stå og se hvordan den slags foregår ude ved vejsiden. Mekanikeren var hurtig og venlig og talte udmærket engelsk, men da vi endelig kom til viste det sig, at hans udstyr var for småt til vores store dæk. Han kunne kun tage 17″ dæk mens vores er 18″. Så vi måtte tage til Palomas og købe tequila og spise frokost og køre videre til den nærmeste større by for at få lappet og skiftet dækket.

Hvilket vi så gjorde. Bilen kom på et fint værksted, vi fik købt lidt ind og kunne - efter at have betalt regningen for lapning ($9,50) køre videre på vores lille tur.

Så har vi også prøvet det.

Jeg blev noget overrasket da jeg i et show med Dr. Phil så at man diskuterede korporlig afstraffelse af børn. Ikke at de diskuterede det, den mand kan jo efterhånden blande sig i hvad som helst, og vil meget gerne give sin mening til kende og uddanne folk om, hvordan de skal opføre sig.

Det jeg blev overrasket over var at opdage at det i 22 stater rent faktisk er tilladt at afstraffe skoleelever korporligt, hvis blot forældrene har givet deres tilladelse. En mor fortalte, at hun havde besluttet at flytte sin 12-årige søn, som lider af ADHD, til en alternativ skole, hvor de bruger et bat til at slå børnene med, hvis de er uartige, fordi han på sin gamle skole havde tendens til at slå de andre børn. Og på den nye skole havde de overbevist hende om, at hvis hun bare lod dem slå ham, så skulle de nok få ham til at holde op med det.

Det er ikke sådan at de bare griber ungerne og smækker dem en gang bagi, men afstraffelsen bliver fastsat til et bestemt tidspunkt, der er en bestemt lærer (bøddel) på skolen som udfører straffen, men altid under overværelse af et vidne. Derudover kan der ikke gives mere end 3 slag bagi med battet.

Den pågældende dreng var fuldstændig færdig over at skulle slås, han ringede hjem til sin mor inden straffen skulle eksekveres og bad hende så mindeligt om, at hun skulle få det stoppet. Men hun stod fast, lod ham blive slået, og da han bagefter kom hjem fra skole og klagede over at han havde ondt bagi, så bad hun ham om at klappe i og lade være med at pive.

Om aftenen kunne drengen dog ikke sove pga. sin bagdel, den gjorde så ondt at han stod op igen og bad hans mor kigge på den, og hun måtte konstatere at der var et kæmpe mærke efter battet. Og det på trods af at det var blevet givet igennem cowboybukser og ikke direkte på den bare hud.

Skolen mente ikke at de havde slået for hårdt, og i øvrigt havde han nok fået det slemme mærke ved at falde på baseball banen, hvilket en uvildig læge dog kunne fastslå at det kunne han ikke have fået.

Jeg blev virkelig overrasket over at finde ud af at den slags kan være lovligt. Specielt fordi jeg har en veninde her i El Paso, som blev meldt til politiet fordi naboen mente at kunne høre at børnene blev slået. Og Debbie var Connecticut har prøvet det samme da hendes nu 30-årige datter var lille. Og så er det stadigt tilladt i blandt andet Texas at lærere må slå eleverne. Så er der da ingenting der hænger sammen længere.

Indrømmet, jeg har ikke fulgt særligt godt med i de 2 seneste primærvalg, og faktisk kom det næsten bag på mig, at der igen i går var 2 stater der skulle stemme.

Måske fordi det efterhånden er ret forudsigeligt, hvem der vinder og hvem der ikke får så mange stemmer, og hvad de bagefter vil sige.

Obama vandt som ventet Oregon, men ikke så stort som Hillary vandt Kentucky. Til gengæld var sejren i Kentucky ikke nok til at sikre at Hillary bliver valgt som demokraternes præsidentkandidat, og mange spørger efterhånden sig selv, hvorfor hun ikke bare trækker sig, og lader Obama komme i gang med det det egentlig handler om, nemlig at føre valgkamp imod republikanerne.

Men selvom Hillary måske nok har indset at løbet for hende er kørt med hensyn til at blive præsidentkandidat, så foregår der ved siden af valgkampen også en kamp om at komme i betragtning til en anden post. Måske vicepræsidentkandidat? For bare en måned siden mente de fleste at det var helt hen i vejret at forestille sig Obama som præsidentkandidat med Hillary som vicepræsident. Flere kunne forestille sig, hvis det var omvendt, men ikke med den åbenlyse og indmellem hadske kampagne der har foregået mellem dem.

Men nu begynder kommentatorerne alligevel at holde denne mulighed åben igen.

Og hvem ved. Hvis det skulle gå som nogen tror og Obama bliver USA’s første sorte præsident, og ovenikøbet med USA’s første kvindelige vicepræsident, så kan det da være at Hillary i sidste ende ender på den øverste taburet. For flere mener nemlig at skulle Obama være så heldig at vinde præsidentvalget over McCain til november, så vil der samtidig være en pris på hans hoved, så vi nok kan regne med at nogen ihvertfald vil forsøge at ombringe ham. Men det må tiden vise.

Jeg har i hvertfald indgået et væddemål om en middag om, hvem der vinder det endelige præsidentvalg. Og jeg giver gerne en omgang, hvis det skulle blive Obama……

Der er i øjeblikket en masse snak om hegn der skal sættes op i grænselandet mellem Mexico og USA, så man undgår illegale indvandrere sydfra, om nye indrejseregler for at sikre landet imod terrorister, osv.osv.

Dette og jordskælvet i Kina har affødt en vittighed som jeg fik fortalte i dag :

Et jordskælv der måler 8.1 på Richter skalaen rammer Mexico. 2 millioner mexicanere dør og 1 million er kommet tilskade. Landet ligger i ruiner, og regeringen ved ikke hvad de skal gøre, eller hvor de skal spørge om hjælp til genopbygningen.

Resten af verden er i chok.

El Salvador sender papusa’er (en slags tortilla-brød).

Canada sender tropper der kan hjælpe mexicanerne med at kontrollere optøjerne.

Saudi Arabien sender olie.

Andre latinamerikanske lande sender nødforsyninger.

EU (undtagen Frankrig) sender mad og penge.

USA vil selvfølgelig ikke stå tilbage for de andre lande, så de vælger at sende 2 millioner mexicanere retur som erstatning for dem der døde!

For at forstå vittigheden skal man lige vide at der kommer ca. 3 millioner mexicanere over grænsen til USA hvert eneste år. Men jeg synes nu den var sjov

Det var sjovt nok ikke i en amerikansk avis, men i en dansk avis at jeg i dag kunne læse om en trussel mod blandt andet NASA og lufthavnen i Houston. Og det er ikke vejret, det er ikke terrorister, men derimod en myre-art som ellers oprindelig kun fandtes i Caribien, men som åbenbart er kommet med et skib til Texas’ kyst og har indvaderet det østlige Texas.

De spiser al elektronik de finder på deres vej. De har allerede invaderet en skole og dele af NASA og man har ingen midler man kan bekæmpe dem med, så der skal til at tænkes hurtigt, hvis ikke det skal gå helt galt. Og intet er for stort eller for småt for de små dyr. Ipod’s, telefoner, computere, gas- og elmålere, alarmsystemer. Den er helt gal.

Så nu arbejdes der som sagt på højtryk for at finde en måde at bekæmpe dem på, inden det går helt galt.

Læs mere på Jyllandsposten.

Så fik vi endelig regn. Ikke så meget at det kunne måles, men alligevel så meget at jeg måtte hente hynderne ind af havestolene.

Desværre faldt temperaturen også drastisk. Vi slog rekorden for det koldeste vejr for denne dato fra 1953 hvor den blev målt til 68 gr. Fahrenheit, mens den i dag blev målt til 62 gr.F. Det svarer til ca. 16 gr. C. Og er 15 gr. under den gennemsnitlige temperatur på denne tid af året.

Til gengæld er der kun en meget lille risiko for, at det vil regne lørdag. Og fra på søndag vil temperaturen igen komme op omkring 27-28 gr. C og når vi i næste uge får gæster, kan de godt glæde sig til, at vejrudsigten melder om temperaturer op over 35 gr. C

I dag var jeg for første gang med en gruppe der kalder sig “This’n That and food too” på udflugt. Turen gik til et mexicansk inspireret marked, det skulle efter sigende være som et være der selv, bare uden at skulle over grænsen.

Markedet ligger på østsiden af byen, og nu da benzinpriserne er blevet så høje, er vi endelig begyndt at car-pool’e. Da vi mødtes på parkeringspladsen og fik en kørselsvejledning, fik vi også at vide at der ikke måtte tages billeder på markedet. Jeg var nok den eneste der lige blev skuffet, men der for valgte jeg at tage et billede allerede der, så jeg i det mindste havde et bevis på, at vi havde været afsted.

Og her er indgangen til markedet.

Jeg vidste faktisk ikke rigtig hvad for en slags marked det var, inden jeg tog afsted, så jeg havde forberedt mig på at kunne købe noget mexikansk kunsthåndværk, men i stedet var det som et varehus, med masser af frisk frugt og grønt og mexikanske lækkerier : frisk pico de gallo, salsa, youghurt, tortilla, fisk osv.

Der var super mange mennesker i dag, og det tog noget tid at komme igennem hele varehuset. Til gengæld fulgtes jeg med 2 fra mit spansk-hold, og vi fik øvet os på en masse spanske ord. Og det var super dejligt at opdage, at jeg næsten forstod alt hvad der stod på skiltene.

Vi spiste frokost ved en slags food-court, hvor man kunne bestille alle salgs mexikanske retter. Det er som regel noget med tortillas, ris, bønner og ost, mange kulhydrater, men egentlig også ganske lækkert.

Og jeg fik sneget mig til at tage et billede af nogle af de andre damer ved bordet. Men samtidig måtte jeg også indkassere skæld ud af hende der havde arrangeret turen, for det var altså forbudt at tage billeder. Ja, ja - - -

Der ligger lige nu et forslag fra det amerikanske DHS (Department of Homeland Security) om at der skal indføres nye indrejseregler for rejsende der kommer fra lande som ellers har indrejsetilladelse uden visum, det der hedder Visa Waiver Program. Som dansker og EU borgere hører vi under det program, så vi automatisk har kunnet få et turistvisum, som var gyldigt i 90 dage. Forudsat, selvfølgelig, at vi kunne komme igennem immigrationen og blive godkendt.

DHS har allerede lavet separate aftaler med lande som Estland og Slovakiet og fået dem til at underskrive aftalen, så den er trådt i kraft for dem. Lige nu er der forhandlinger igang mellem USA og EU, og man at aftalen vil kunne træde i kraft i løbet af efteråret.

Aftalen vil sandsynligvis komme til at betyde at man som rejsende fra EU til USA senest 3 dage før afrejse skal forhåndsgodkendes ved at indsende oplysninger på nettet. Kan man ikke godkendes, vil det være nødvendigt med et besøg på den amerikanske ambassade, så man kan søge om visum.

Det kan få katastrofale følger for forretningsrejsende, som ofte skal afsted med meget kort varsel, men forhåbentlig kan EU overbevise USA om, at man kan lave en ordning, så hvis man ofte rejser til USA, og bliver godkendt 1. gang, så kan godkendelsen forhåbentlig gælde for flere ture eller i op til 2 år.

Du kan læse mere om forslaget i Børsens internetversion. 

Der er altså en ting jeg ikke rigtig forstår. Eller måske mere end en ting, men nu er det lige prisfastsættelse, jeg ikke helt kan finde hoved og hale i.

Stort set alt hvad vi kan købe her, koster i forretningerne ca. det halve af, hvad det koster i Danmark. Nogle ting er endda meget billigere. Og så er der de ting, som bare koster mere. Og jeg kan slet ikke finde ud af hvad det er, der gør det dyrere.

I dag har jeg fx købt aluminiums folie. Sådan noget som man i Danmark pakker sin madpakke ind i. (Eller hvis man er en mand, så bruger man det til at dække en tallerken med madrester på, i stedet for at lægge det i en Tupperware skål med låg, som er købt ind til det samme). I ved, hvad jeg mener. Og det kostede mere end $10 for en rulle. Så vidt jeg husker er det da også dyrt i DK, men jeg kan altså ikke huske at have givet mere end max. 20 kr. for en rulle, hvis det da ikke var for 2 ruller?

Til gengæld koster pap- og plastiktallerkener ingenting, det samme gælder for plastikbestik og kaffekopper af diverse engangsmateriale. Hvordan hænger det sammen?

Jeg er også blevet overrasket, når jeg har skullet købe toiletpapir. Jeg ved godt at jeg gerne vil have det bløde og det der har mere end ét lag, men hvor er fornuften i at forlange $8 for 12 ruller? Det samme gælder for køkkenrulle, jeg var lige ved at falde ned af stolen, da Erik havde været ude og købe køkkenrulle og kun kom hjem med én rulle. Den havde til gengæld kostet $6. Jeg ved godt at kursen er lavere nu, end da vi flyttede herover, så jeg kan ikke længere regne med 6 kr. på 1 dollar. Men jeg synes nu alligevel det er ret meget at betale omkring 30 kr. for en rulle køkkenrulle…..

En Barbie-dukke koster mindre end $5, men når jeg skal købe flydende vaskepulver så kommer jeg af med en formue. Det samme gælder for tabletter til opvaskemaskinen.

Nej, jeg forstår det helt ærligt ikke.